毛朋友跟人不亲那就彻底悲剧了。是什么在冥冥中决定着动物是否与人亲近呢？若干项研究指出，很可能是基因决定了动物到底野性还是温顺。 银狐卖萌研究 人类将狼培育成狗，花费了数千年的岁月。然而，美国康耐尔大学、犹他大学以及俄罗斯科学院联合进行了一项研究，只花了50年就驯化出像狗一样与人亲近的狐狸。 在俄罗斯新西伯利亚市（Novosibirsk），科学家们从1959年开启驯化银狐（不是日本尖嘴犬哦，是真的狐狸）。这项研究筛选了6万多个个体，在近10年才终于获得突破，挖掘出这种动物的萌属性[1]。通过这一旷日持久的研究，动物学家们对毛朋友与人类亲近的深层机制做出了初步的解答与推测。 银狐其实不是银色的，它们其实是黑化（Melanism）的赤狐（Vulpes vulpes）[2,3]（著名的寓言故事主人公“狐狸列那”就是只赤狐）。银狐通体黑色或者灰色，只有在尾巴尖儿上有一撮白毛。 研究者选取出已经在农场饲养了几十代的银狐中最驯服的个体，以它们作为亲本进行杂交；再从子代中选取最驯服的个体再次杂交。如是再三，通过四代的人工选择，得到的个体已然能够像狗那样摇晃尾巴回应饲养人员；再过了两代，它们的行为更加像狗——会对着主人嘀咕、呜咽，甚至是不停地舔主人的脸[4]。 野生与驯化银狐对人类得不同反应。 这些还不算。狗狗们能够被称作人类最好的朋友，一大原因是它们总能猜到人们的心思。而那些通过人工选择的银狐中，已然出现了能够看懂人类手势与眼神的个体[4]。这样善解人意的狐狸，实在是太萌了。 驯服基因：温顺的源头？ 俄罗斯的猎人们相信，野生的银狐比赤狐更加机敏多疑。那么，经历了四十多代的人工选择之后变得驯服的银狐，它们体内究竟发生了什么样的变化？ 研究者们认为：是某些基因控制了银狐的一些生理特征，间接地控制了它们的行为，正是这些基因的改变，让驯化个体变得温顺。 之所以提出这样的假设，是因为在银狐变得温顺的同时，相当多的个体毛色发生了改变。例如，星状斑点就是驯化群体中很常见的一个性状。决定这个性状的基因被称作“星基因”（star gene）[5]。星状斑点在野生银狐和农场饲养的银狐群体中很少见，自然状况下“星基因”的出现频率略高于1%。但是，科学家们发现如果亲本是温顺个体，子代中出现这个性状的几率会显著提高[5]。 驯化银狐的星状斑点。 像这样野性个体中罕见、温顺个体中常
